Factos divertidos sobre legumes e plantas para impressionar os seus amigos!

Por Victoria Fuller

Já ouviu algum facto supostamente verdadeiro que soa tão bizarro que o faz franzir a cara como alguém a comer um limão em conserva? Factos como "O animal nacional da Escócia é um Unicórnio" ou "A Austrália é mais larga que a Lua"? Ambos são verdadeiros e, para o artigo de hoje, quisemos reunir alguns factos verdadeiramente bizarros sobre legumes e plantas que deixarão os seus amigos a olhar para si com descrença botânica.

1. As mini-cenouras não são realmente mini-cenouras: são uma fraude!

O pensamento comum (e compreensível) é que as mini-cenouras são cenouras colhidas antes de atingirem a maturidade e vendidas num tamanho mais pequeno, mas isto não é verdade! As "mini-cenouras" são, na realidade, apenas cenouras normais cortadas num tamanho mais pequeno. Isto começou como uma forma de aproveitar cenouras "pouco atraentes" com imperfeições ou formas estranhas, para que não fossem desperdiçadas. Que sociedade em que vivemos.

2. As plantas comunicam entre si

Sabia que as plantas comunicam umas com as outras através do solo? Segregam uma mistura especial de químicos para se manterem informadas sobre uma variedade de tópicos botânicos importantes, como alterações no ambiente, uma lagarta faminta nas redondezas ou as últimas tendências de moda (será que um girassol fica bem com calças de paraquedista?).

3. Não existe nenhum legume com zero calorias (lamentamos!)

Infelizmente, o único alimento "verdadeiramente" sem calorias é a água. O aipo tem sido frequentemente aclamado como o "alimento definitivo para perder peso", pois supostamente gasta mais calorias a mastigá-lo do que as que se consomem, mas isto não é verdade. Tudo se resume ao "efeito térmico", que é a quantidade de energia que o corpo necessita para metabolizar os alimentos e, tendo isto em conta, o aipo situa-se em cerca de 8%, quando para ser uma verdadeira potência de zero calorias teria de exceder os 100%. Ciência!

4. Metade da população mundial detesta o sabor das couves-de-bruxelas

Não é apenas exigente! É genético! Quando comemos e saboreamos alimentos, fazemo-lo através de recetores gustativos na língua. Um dos sabores que os nossos recetores procuram é um químico chamado "feniltiocarbamida" ou gene "PTC". Segundo Joyce Lam do "Centre of the Cell", o gene PTC apresenta-se em 2 formas comuns – amargo ou não-amargo. Como todos temos 2 cópias de cada gene, se tiver ambas as cópias do gene não-amargo, o seu recetor PTC não funcionará e não sentirá o amargor das couves-de-bruxelas. Algumas pessoas podem ter uma cópia de cada forma do gene PTC, permitindo-lhes ter um recetor parcialmente funcional e sentir apenas parte do amargor. Por outro lado, algumas pessoas terão ambas as cópias do gene PTC amargo. São conhecidas como "super-provadores" e acharão as couves-de-bruxelas extremamente amargas, o que significa que provavelmente as acharão repugnantes!

5. As laranjas não têm o monopólio da vitamina C

Quando pensamos em vitamina C, geralmente todos tendemos a pensar nas laranjas como a potência definitiva. No entanto, existem várias outras frutas e legumes que têm significativamente mais vitamina C, como manga, goiaba, papaia, morangos, ananás, kiwis, pêssegos, couve-galega, couve-flor, couves-de-bruxelas e brócolos, para citar apenas alguns!

6. Segurar um pedaço de pão na boca enquanto corta cebolas impedirá as lágrimas!

Quando cortamos cebolas, é libertado um gás semelhante ao enxofre da cebola como mecanismo de defesa, que faz os nossos olhos lacrimejarem. Ao colocar um pedaço de pão na boca com metade a sair, isto proporciona uma espécie de "esponja barreira" que ajuda a absorver o enxofre e impede que as lágrimas fluam tão livremente.

7. O milho é uma erva, semente, fruto E legume! Uau!

Botanicamente falando, a casca do milho é uma erva, os grãos são sementes e a espiga na sua casca é um fruto! Fala-se de preencher todos os requisitos, que super-alimento espantoso!

Esperamos que, com estes factos divertidos, nunca mais tenha de sofrer um silêncio constrangedor ou um primeiro encontro difícil!